가와사키 프론탈레

가와사키 프론탈레의 기원은 1955년 전자기기 제조사 후지쯔의 사내 축구단인 '후지쯔 축구단'으로 거슬러 올라간다. 이 팀은 기업의 체육 활동 일환으로 창단되어, 일본의 기업 축구 리그인 재팬 사커 리그에서 활동했다. 1990년대 초반 J리그가 출범하며 일본 축구가 본격적인 프로화의 길로 접어들었고, 후지쯔도 이 흐름에 발맞추기로 결정한다.

1996년 11월 21일, 후지쯔 축구단은 프로 구단으로 전환하여 '가와사키 프론탈레'라는 새로운 이름을 갖게 되었다. '프론탈레'는 이탈리아어로 '정면' 또는 '전면'을 의미하며, 미래를 향해 정면으로 나아가겠다는 의지를 담았다. 구단의 상징색인 하늘색과 검정색은 같은 해 협력 관계를 맺은 브라질의 명문 구단 그레미우에서 차용한 것이다. 프로화 이후 첫 공식 리그인 1997년 재팬 풋볼 리그에서 3위를 기록하며 기대 이상의 출발을 보였다.

1999년, 가와사키 프론탈레는 J2리그에 참가하며 본격적인 프로 리그 생활을 시작했다. 창단 초기에는 하위권을 맴돌았으나, 같은 해 첫 시즌에서 우승을 차지하며 강한 인상을 남겼다. 그러나 이듬해 J1리그로 승격한 2000년 시즌에는 부진을 면치 못하며 다시 J2리그로 강등당하는 아픔을 겪었다.

2004년, 팀은 J2리그에서 두 번째 우승을 거두며 다시 J1리그로 복귀했다. 이번 승격 이후 팀은 안정적인 성장을 거듭하며 강팀으로 발돋움하기 시작했다. 특히 2006년 시즌에는 정대세 등의 활약으로 리그 준우승을 기록하며 본격적인 상위권 경쟁에 합류했다. 이후 2008년과 2009년에도 연속으로 리그 준우승을 차지하며, 가시마 앤틀러스에 버금가는 강력한 도전자로 자리매김했다.

이 시기의 성장은 이후 2010년대 후반 전성기의 토대가 되었다. 팀은 꾸준한 전력 보강과 안정적인 운영을 통해 J1리그의 주요 우승 후보 중 하나로 성장했으며, 마침내 2017년 첫 J1리그 정상 타이틀을 손에 넣는 기반을 다졌다.

2017년부터 2021년까지는 가와사키 프론탈레의 전성기로 기록된다. 이 기간 동안 구단은 J1리그에서 4번의 우승을 차지하며 일본 축구의 최강자로 군림했다. 특히 2017년에는 창단 첫 리그 우승을 달성하며 오랜 무관의 역사를 끝냈고, 2018년에는 리그 2연패를 이루었다. 코로나19 범유행의 영향으로 특수하게 진행된 2020년 시즌에는 압도적인 성적으로 조기 우승을 확정지었으며, 2021년에도 정상을 수성하며 5년간 4회 우승이라는 위업을 달성했다.

이 시기의 성공은 공격 축구를 지향하는 하세베 시게토시 감독의 철학과 안정적인 스쿼드 운영이 바탕이 되었다. 나카무라 켄고, 코바야시 유우, 이에나가 아키히로 등 경험 많은 핵심 선수들과 함께, 와키자카 야스토, 미토마 카오루, 다나카 아오 등 젊은 재능들이 팀에 완벽히 융합되었다. 또한 한국인 골키퍼 정성룡의 안정적인 선방은 팀의 든든한 뒷문을 지켰다.

리그 외에도 다른 국내 대회에서도 좋은 성과를 냈다. 2019년에는 J리그컵에서 첫 우승을, 2020년에는 천황배에서도 사상 첫 정상을 차지하며 '더블'을 달성했다. 2019년과 2021년에는 후지 제록스 슈퍼컵에서도 우승컵을 들어올렸다.

그러나 이 화려한 국내 성적과는 대조적으로 AFC 챔피언스 리그에서는 계속해서 아쉬운 결과를 냈다. 전성기 동안에도 대회에서 두각을 나타내지 못하며, 팬들과 언론으로부터 '내수용 팀'이라는 평가를 받기도 했다. 이는 전성기 동안 가와사키 프론탈레가 안고 있는 유일한 아쉬움으로 남았다.

2022 시즌 이후 가와사키 프론탈레는 J1리그에서의 지배력이 약화되는 모습을 보였다. 2022년에는 요코하마 F. 마리노스와의 치열한 우승 경쟁 끝에 승점 2점 차로 준우승에 머물렀다. 이듬해인 2023년에는 리그에서 일찌감치 우승 경쟁에서 멀어져 최종 8위에 그쳤으나, 천황배에서는 결승전에서 가시와 레이솔을 꺾고 우승을 차지하며 2024-25 시즌 AFC 챔피언스 리그 엘리트 출전권을 획득했다.

2024 시즌에는 시즌 전 후지필름 슈퍼컵에서 비셀 고베를 상대로 승리를 거두었지만, AFC 챔피언스 리그 16강에서 산둥 타이산에 합계 스코어 5-6으로 패배하며 탈락했다. 리그에서는 지난 몇 년간의 강세를 유지하지 못하고 중하위권에 머무는 부진을 겪었다. 2025 시즌에도 리그에서의 부진은 이어져 중위권에 머물렀고, 천황배에서는 J3리그의 SC 사가미하라에게 조기 탈락하는 이변을 연출하기도 했다.

이러한 성적 하락은 주축 선수들의 이탈과 노쇠화, 그리고 새로운 세대의 선수들로의 교체기가 맞물린 결과로 해석된다. 정성룡과 코바야시 유우 등 오랜 기간 팀을 이끌었던 베테랑들의 역할이 줄어들면서 팀의 안정성과 결정력에 영향을 미쳤다. 감독 하세베 시게토시는 젊은 선수들을 육성하고 새로운 전술을 정착시키는 과정에 있다.

가와사키 프론탈레의 연고지는 가나가와현 가와사키시이다. 가와사키시는 도쿄도와 인접한 게이힌 공업지대의 중심 도시로, 구단의 모기업인 후지쯔의 본사와 주요 사업장이 위치해 있다. 이 지역은 도쿄와 요코하마 사이에 자리잡고 있어 인구가 밀집되어 있으며, 구단의 팬층을 형성하는 중요한 기반이 된다.

구단의 홈구장은 Uvance 도도로키 스타디움 by Fujitsu이다. 이 구장은 2024년에 후지쯔의 스폰서십에 의해 현재의 명칭으로 변경되었으며, 이전에는 도도로키 육상 경기장으로 알려져 있었다. 26,232명을 수용할 수 있는 이 구장은 1960년대에 지어진 종합 육상 경기장으로, 오랜 역사를 지니고 있다.

그러나 구장의 시설과 접근성은 오랫동안 팬들과 전문가들로부터 비판의 대상이 되어왔다. 난부선 무사시나카하라역에서 도보로 이동해야 하는 등 대중교통 접근성이 좋지 않으며, 노후화된 시설과 좁은 관중석이 문제로 지적되어 왔다. 이러한 한계에도 불구하고, 이 구장은 가와사키 프론탈레의 강력한 홈 어드벤티지의 상징이 되어왔다.

구단은 2021년에 현 구장을 축구 전용 구장으로 리모델링하고 관중석을 확장할 계획을 발표한 바 있다. 이는 팬들의 불편을 해소하고 더 나은 관람 환경을 제공하기 위한 노력의 일환으로 볼 수 있다.

구단의 정식 명칭은 가와사키 프론탈레이다. '프론탈레'는 이탈리아어로 '정면' 또는 '전면'을 의미하며, 공격적인 축구 철학을 상징한다. 구단 엠블럼은 팀의 상징색인 하늘색과 검은색을 바탕으로 디자인되었으며, 중앙에는 'FRONTALE'라는 글자가 강조되어 있다. 이 상징색은 1997년 브라질의 명문 구단 그레미우와의 협력 관계를 맺으면서 채택된 것으로 알려져 있다.

유니폼은 주로 하늘색과 검은색의 조합을 사용한다. 홈 유니폼은 전통적으로 하늘색을 바탕으로 하며, 검은색의 세부 장식을 더한다. 원정 유니폼은 주로 흰색이나 검은색을 사용하기도 한다. 구단은 오랫동아 아식스와 유니폼 공급 계약을 맺었으나, 현재는 푸마가 유니폼을 제공하고 있다.

구단의 마스코트는 1999년에 등장한 '프론타'이다. 이후 2014년에는 서브 마스코트인 '카브레라'가 추가되었다. 이들 마스코트는 홈 경기와 각종 구단 행사에서 팬들과의 소통을 담당하며, 구단의 친근한 이미지를 구축하는 데 기여한다.

가와사키 프론탈레는 일본의 대표적인 기업 구단 형태를 띠고 있으며, 그 모기업은 세계적인 정보통신기술(ICT) 기업인 후지쯔이다. 구단은 1955년 '후지쯔 축구단'으로 창단되어 기업 스포츠팀으로 시작했으며, 1996년 11월 21일 프로화를 선언하며 현재의 구단명으로 변경되었다. 이와 같은 역사적 배경으로 인해 구단 운영의 재정적 기반은 모기업인 후지쯔의 지원 아래 매우 안정적이다.

구단의 조직은 사장 아래에 구단 운영을 총괄하는 프론트 오피스와, 선수단을 관리하는 감독 및 코칭스태프로 구성된다. 2025년 기준 구단 사장은 와라시나 요시히로이며, 선수단의 지휘는 하세베 시게토시 감독이 맡고 있다. 이러한 체계 아래 구단은 장기적인 청소년 육성 시스템과 해외 유망주 발굴에 주력하며, J리그 내에서 지속 가능한 성공을 거두고자 하는 전략을 펼치고 있다.

후지쯔는 가와사키 프론탈레 외에도 육상, 미식축구, 여자 농구, 배구 등 다양한 종목의 스포츠팀을 운영하며 포괄적인 스포츠 진흥 활동을 벌이고 있다. 이는 기업의 사회적 책임(CSR)과 지역 사회 공헌의 일환으로, 특히 연고지인 가나가와현 가와사키시와의 유대를 강화하는 데 기여하고 있다.

가와사키 프론탈레의 현역 선수단은 경험 많은 베테랑과 유망한 젊은 선수가 조화를 이루고 있다. 주장 와키자카 야스토는 팀의 중원을 책임지는 핵심 미드필더로, 정확한 패스와 경기 운영 능력이 돋보인다. 공격에서는 코바야시 유우와 이에나가 아키히로가 오랜 시간 함께하며 쌓은 호흡으로 득점을 책임지고 있다. 특히 이에나가는 2017년부터 팀의 주축으로 활약하며 여러 우승에 기여한 베테랑이다.

수비의 중심에는 제지에우와 마루야마 유이치가 있다. 브라질 출신의 제지에우는 강인한 몸싸움과 빌드업 능력으로 후방을 지키며, 마루야마는 다재다능함으로 수비진을 안정시킨다. 중원에서는 오오시마 료타가 탁월한 활동량과 수비 가담으로 팀의 균형을 잡는다.

골키퍼 포지션에서는 정성룡이 2016년 입단 이후 꾸준히 주전을 지키며 구단의 레전드로 자리매김했다. 그의 후계자로 영입된 이근형은 젊은 나이에 뛰어난 신체 조건과 잠재력을 인정받아 미래의 주전 골키퍼로 기대를 모으고 있다. 이외에도 사사키 아사히, 야마우치 히나타 등 젊은 선수들의 성장이 팀의 미래를 밝게 하고 있다.

가와사키 프론탈레의 역사 속에는 구단의 성장과 전성기를 함께한 수많은 주요 선수들이 존재한다. 특히 2000년대 중후반부터 본격적으로 J1리그 상위권을 유지하며 우승 경쟁을 펼치는 과정에서 핵심적인 역할을 한 선수들이 많다.

공격수 코바야시 유우는 2010년 입단 이후 오랜 기간 팀의 주포이자 상징적인 존재로 활약했다. 나카무라 켄고는 2003년부터 2020년까지 팀의 중원을 책임지며 전성기의 중심이 되었다. 이에나가 아키히로는 2017년 합류 후 팀의 연이은 리그 우승에 결정적인 기여를 했다. 수비수 타니구치 쇼고와 스기모토 켄유는 철벽 수비라인의 핵심으로 자리매김했다. 미드필더 오오시마 료타는 2011년 입단하여 팀의 플레이메이커로서 오랜 기간 활약 중이다.

해외 선수들도 구단 역사에 큰 족적을 남겼다. 브라질 출신의 주니뉴 카르발류는 2000년대 중반 팀의 공격을 이끌었고, 레안드로 다미앙은 2019년 합류 후 강력한 득점력을 보여주었다. 한국인 선수로는 정대세가 2006년부터 2010년까지 활약하며 팀의 첫 J1리그 준우승에 기여했고, 정성룡은 2016년 입단 후 주전 골키퍼로 맹활약하며 구단 레전드 반열에 올랐다.

가와사키 프론탈레에는 여러 한국인 선수들이 활약한 역사가 있다. 가장 먼저 이름을 알린 선수는 정대세이다. 그는 2006년부터 2010년까지 구단에서 공격수로 활약하며, 2006년 J1리그 준우승에 기여하는 등 초기 가와사키의 상승세를 이끈 주역 중 한 명이었다.

이후 2016년, 대한민국 국가대표 골키퍼 정성룡이 입단하며 새로운 시대가 열렸다. 정성룡은 장기간 주전 골키퍼 자리를 꿰차며 팀의 전성기를 함께했고, J1리그 4회 우승 및 천황배 우승 등 수많은 트로피 획득에 결정적인 역할을 했다. 그의 안정된 선방과 리더십은 구단의 레전드로 자리매김하게 했다.

2020년에는 수비수 이경태가 임대로 합류하여 한 시즌 동안 팀의 수비진을 보강했다. 그리고 2025년, 정성룡의 후계자로 영입된 젊은 골키퍼 이근형이 팀에 합류했다. 그는 장신과 뛰어난 잠재력을 바탕으로 미래 주전 골키퍼로 기대를 받으며, 가와사키 프론탈레의 한국인 선수 계보를 이어가고 있다.

가와사키 프론탈레의 감독직은 구단의 성장과 전성기를 이끄는 데 핵심적인 역할을 해왔다. 2025년 시점에서 구단의 지휘봉은 하세베 시게토시 감독이 잡고 있다. 그는 선수 시절 구단의 주장을 맡으며 2000년대 중후반 팀의 J1리그 상위권 안착과 AFC 챔피언스 리그 진출에 기여한 프랜차이즈 스타 출신으로, 2022년 시즌 후 정식 감독으로 부임하여 팀을 이끌고 있다.

하세베 감독 이전에는 오노 토루 감독의 영향이 지대했다. 그는 2014년부터 2021년까지 장기간 팀을 지도하며 구단 역사상 최초의 J1리그 우승(2017년)을 시작으로 2018년, 2020년, 2021년 리그 정상 탈환을 이끌었고, 천황배와 J리그컵, 슈퍼컵까지 석권하는 등 가와사키 프론탈레의 전성기를 구축한 공로자로 평가받는다. 그의 공격적이고 조직적인 축구 철학은 팀에 깊이 뿌리내렸다.

코칭스태프 구성은 주로 일본인 코치들이 중심을 이루며, 때로는 팀의 전술적 다양성을 위해 외국인 코치를 영입하기도 한다. 선수 출신 코치들이 많아 구단에 대한 이해도가 높은 것이 특징이며, 특히 오랜 기간 팀에서 뛰었던 베테랑 선수들이 은퇴 후 코치로 전환하여 경험을 전수하는 경우가 많다. 이는 구단의 안정적인 운영과 지속 가능한 성과 창출에 기여하는 요소로 작용한다.